Simone Kortsmit
Hoe oud ben je?
Ik ben geboren op 11 februari 1971. Dus reken maar uit. Mijn jeugd heb ik doorgebracht in Roosendaal. Met mijn vader, mijn moeder en mijn oudere zus Miranda (helaas inmiddels alledrie overleden). Na mijn studie Journalistiek in Tilburg verhuisde ik naar Amsterdam. Daar heb ik nog vier jaar Rechten gestudeerd. Inmiddels woon ik met mijn gezin in een dorpje net boven onze hoofdstad.
Wilde je altijd al schrijfster worden?
Nee, ik wilde al sinds mijn zevende journaliste worden. En ook nog een tijdje rechter, officier van justitie, regisseur, rechercheur en dierenarts. Maar verhalen schrijven beviel uiteindelijk toch het best. Maar ik dacht altijd dat het me nooit zou lukken om een boek te schrijven. Tot ik het op een dag gewoon deed. Dat werd het peuterboek ‘Kusjes voor oma, cakejes voor Cas’. En samen met een vriend van mij, Emile Lotz, schreef ik voor de grap een thriller. En ook dat boek werd uitgegeven. In 2009 verscheen ‘Zusters in het kwaad’ en al snel volgden meer boeken.
Waarom een boek over turnen?
Omdat turnen zo’n mooie sport is, en zo ontzettend cool! Maar heel veel kinderen en volwassenen weten dat niet. Ik wist dat ook nooit. Tot mijn oudste als zes-jarige op turnen ging, en ook nog eens talent bleek te hebben. Als moeder ging er een wereld voor me open. Door de vele trainingsuren die Remi had en nog steeds heeft, gaat het thuis best vaak over turnen. Ik heb zo’n respect voor diens lef, discipline en doorzettingsvermogen. Toen die vroeg of ik een boek wilde schrijven over turnen, hoefde ik daar dan ook niet lang over na te denken. Het is fijn dat Remi me helpt met de boeken.
Bestaan de hoofdrolspelers uit Turntoppers echt?
Turntoppers is fictie. Het hele verhaal is dus verzonnen. Maar natuurlijk kan het best zijn dat mensen personages denken te herkennen in het boek. Het zijn kinderen die je misschien ook wel terugziet in jouw vriendengroepje: iemand die een droom heeft, ambitieus is, altijd vrolijk of juist soms een beetje gemeen. Ik heb natuurlijk ook goed in de turnzaal rondgekeken en op wedstrijden. Maar geen enkel kind in het boek bestaat echt. Ook topturnster Roos van der Land niet.
Je hebt dus ook zelf kinderen?
Inderdaad. Naast Remi heb ik nog een jongere dochter Britta. Inmiddels zijn mijn kinderen allebei volwassen (21 en 18 jaar). Ze zijn dus mooi ‘meegegroeid’ met mijn boeken. Het zijn twee heel verschillende kinderen. Maar dat maakt het juist extra leuk. Britta is dol op zingen. Toen ze jong was speelde ze onder andere in de vaste kindercast van Efteling-musicals (on tour). Zo had ze de rol van ‘Grietje’ in ‘Klaas Vaak’, ‘Jet’ in ‘De Sprookjesboom’ en was ze een kat in ‘De Gelaarsde Kat’. Ook sprak ze stemmen in voor (animatie)films.
Vandaar dus ook de reeks ‘Musicalsterren’?
Precies, want mijn jongste wilde natuurlijk heel graag lezen over wat zij het allerleukst vindt: zingen en musical. Ook zij kwam met allerlei leuke ideeën. En zo ontstond ‘Licht uit, spot aan’ en het vervolg ‘Glitters en jaloezie’. Het is deels gebaseerd op Britta’s ervaringen, en deels is natuurlijk fictie.
En je schrijft ook young adult boeken?
Ja, dat is de reeks ‘Veritas’. Er zijn inmiddels twee delen: ‘Schoolfeest’ en ‘Huisarrest’ (stand-alone jeugdthrillers, dus los van elkaar te lezen). Ik vind het heerlijk om ook boeken te schrijven voor die doelgroep. En natuurlijk moesten dat thrillers zijn. Ik schreef al eerder thrillers voor volwassenen en zelf lees ik ook heel veel boeken in dit genre. Ik vind niets zo lekker dan wegkruipen op de bank met een lekkere (jeugd)thriller. Dan vergeet ik alles om me heen. Zelf ben ik best wel een angsthaas. Des te leuker vind ik het om mijn personages in een spannende situatie terecht te laten komen. Ik studeer overigens momenteel Psychologie. De kennis die ik opdoe in deze universitaire studie is ook al superhandig gebleken bij het uitwerken van mijn personages.
Hoe verzin je een nieuw boek?
Vooral door goed om me heen te kijken. En door mensen te observeren. Ook lees ik zelf veel. Soms zit er zomaar opeens een idee in mijn hoofd. Dat werk ik dan verder uit.